大都会博物馆是世界著名博物馆，也是美国最大的艺术博物馆。与纳尔逊-阿特金斯美术馆不同，大都会博物馆体量庞大，馆藏有超过300万件藏品，每天观众络绎不绝。

大都会艺术博物馆

大都会博物馆共有三层，分为服装、希腊罗马艺术、原始艺术、武器盔甲、欧洲雕塑及装饰艺术、美国艺术、莱曼收藏品、古代近东艺术、中世纪艺术、远东艺术、伊斯兰艺术、19世纪欧洲绘画和雕塑、版画、素描和照片、20世纪艺术、欧洲绘画、乐器和临时展览等18个陈列室和展室。正常参观的话也许需要一两天的时间。博物馆中国文物展厅（也叫做赛克勒厅）陈列有很多中国的珍贵文物艺术品，其中最重要的一组青铜器藏品，便是我们今天的主角：西周柉禁。

大都会博物馆中国文物展厅一角

展厅中陈列的柉禁

柉禁是商周时代用来盛放酒器的长方形几案，青铜铸造且器物完整成套的柉禁，今天几乎难以见到，可谓稀世珍宝。青铜礼器共14件，分别为：禁一，觯[zhì]四，卣[yǒu]二(一带座)，盉[hé]一，觚[gū]一，斝[jiǎ]一，尊一，爵一，角一，勺一，共14件青铜器。

铜禁及配套青铜器

铜禁

父乙觯

父甲觯

妣己觯

雷纹觯

鼎卣（带座）

鼎卣

“鼎”字款识

父乙盉

子执拂斝

鼎尊

牺形爵

祖癸角

青铜勺

这套柉禁出土于清代，1901年（光绪27年）出土于陕西凤翔府宝鸡戴家湾，后辗转到了当时的金石学家、大收藏家端方之手。端方官至直隶总督，是清末的重要政治人物之一。端方得到这套青铜器后非常得意，不仅请来同僚一起欣赏，还当场摆拍了一张照片——在当时拍照可是了不得的时髦物事，留下了珍贵的影像记录。

端方

端方及大臣与“柉禁”合影

端方在研究之后，将这套柉禁中的每件青铜器都认真考证及描摹，并收录在了他所著的《陶斋吉金录》中。

宣统三年，武昌起义爆发，军中发生兵变，端方在兵变中被杀。端方死后，京城房产又被人纵火烧毁，家道逐渐衰落。1924年，后人就商量着要把柉禁卖了换银子，于是他们找了端方的旧识，一位名叫福开森的洋人。

福开森

福开森也是中国近代史上值得一书的人物。他出生于加拿大，20岁从美国美国波士顿大学毕业后，即以传教名义来华，从此留在中国，直到1943年被侵华日军作为交换战俘遣送回美国。福开森是一位活跃的社会活动家、教育家，也是著名的收藏家。1934年，他将全部个人收藏，上千件珍贵文物捐赠给了他所创办的金陵大学（南京大学前身）。

这套酒器以及其他一些青铜器，最终卖给了美国纽约大都会博物馆。福开森后来写有《陶斋旧藏古酒器考》，记述了这笔交易：“1911年秋革命军起，端方死于四川，遗产皆在北京，其后人以贫故，不能守，稍稍货其古器物以自给。近年贫益甚，遂以此二十器（后又加入一件觯，计为20件），归于我国纽约中央博物馆，此1924年春事也。”旧说有称福开森自己买去又卖给了大都会博物馆，但恐怕并不准确，因为大都会博物馆的记录也清楚地说了是1924年端方后人通过福开森卖给博物馆的。

端方生前出国考察，还曾参观过大都会博物馆，但也许他怎么也不会想到，自己最珍爱的这一套青铜器，最后会永久地珍藏于此吧。