十二生肖，又叫属相，是 中国与十二地支相配以人 出生 年份的十二种动物，包括鼠、牛、 虎、兔、龙、 蛇、 马、羊、猴、鸡、狗、猪。

十二生肖的起源与动物崇拜有关。据 湖北云梦睡虎地和 甘肃 天水放马滩出土的秦简可知， 先秦时期即有比较完整的生肖系统存在。最早记载与 现代相同的十二生肖的传世文献是东 汉王充的《 论衡》。

十二生肖是十二地支的形象化代 表，即子（鼠）、丑（牛）、寅（虎）、卯（兔）、辰（龙）、巳（蛇）、午（马）、未（羊）、申（猴）、酉（鸡）、戌（狗）、亥（猪），随着 历史的发展逐渐融合到相生相克的民间 信仰 观念，反映在 婚姻、 人生、年运 等，每一种生肖都有丰富的传说，并以此形成一种观念 阐释系统，成为民间文化中的形象 哲学，如婚配上的属相、庙会祈祷、本命年等。现代，更多人把生肖作为 春节的吉祥物，成为娱乐文化活动的 象征。

生肖作为悠久的民俗文化 符号，历代留下了大量描绘生肖形象和象征意 义的 诗歌、春联、 绘画、书画和民间工艺 作品。除中国外， 世界多国在 春节期间发行生肖邮票，以此来表达对中国新年的 祝福。

中文名：十二生肖

外文名：thetwelveChinesezodiacsigns

别名：十二属相

地区：中国及东亚地区

意义：纪时民俗信仰 文学 艺术收藏

起源：中国先秦

1975年12 月， 湖北云梦睡虎地发掘两批秦代竹简，其中有关“盗 者 ”的内容：

“子，鼠也，盗者锐口，稀须，……丑，牛也，盗者大鼻长颈，……寅，虎也，盗者状，希须 ，面有黑焉。卯，兔也，盗者大面头。辰，盗者男子，青赤色……巳，虫也 ，盗者长而黑蛇目。午，鹿也，盗者长颈小哘，其身不全。……未，马也，盗者长须耳。申，环也，盗者圆面……酉，水也……戌， 老羊也……亥，豕也。”

上述与现代生肖次第基本相同，但辰未写生肖；午对鹿；未对马；戌对老羊。

十二生肖双喜图

1986年 4月，甘肃天水放马滩秦代墓葬出土甲、乙两种《日书》竹简，年代与睡虎地秦简相近。甲种竹简也有盗者的 记录：

子，鼠矣。丑，牛矣。寅，虎矣。卯，兔矣。辰，虫矣。巳，蛇矣。午，马矣。未，羊矣。申，猴矣。酉，鸡矣。戌，犬矣。亥，豕矣。 该记录生肖与地支的对应关系与现代相比，除“辰虫巳鸡”外，其余完全相同。

《 诗经·小 雅》载“吉日庚午，即差我马”，反映午马相对。但 学者指出，秦简的午对应鹿而非马，午马不过是巧合。

最早完整记录十二生肖且与今相同的是 东汉王充的《论衡》。《论衡》卷三《物势篇》：

十二生肖【李尤俊】

”寅木也，其禽虎也；戌土也，其禽犬也；丑未亦土也，丑禽牛，未禽羊也。木胜土，故犬与牛羊为虎所服也。亥水也，其禽豕也；巳火也，其禽蛇也；子亦水也，其禽鼠也；午亦火也，其禽马也……午马也，子鼠也，酉鸡也，卯兔也。水胜火，鼠何不逐马？金胜木，鸡何不啄兔？ 亥豕也，未羊也，丑牛也。土胜水，牛羊何不杀豕？巳蛇也，申猴也。火胜金，蛇何不食猕猴？“

同书卷二三《言毒篇》则云：

”辰为龙，巳为蛇，辰巳之位在东南。龙有毒，蛇有蜇，故蝮有利牙，龙有逆鳞。木生火，火为毒，故苍龙之兽含 火星。“

可见，最迟在东汉十二生肖已全部定型。 清代梁章缸在《浪迹丛谈·续谈》也转述《论衡》的记载。

《 北史· 宇文护传》记述 北周宇文护的 母亲在齐的信：“ 昔在武川镇生汝 兄弟，大者属鼠，次者属兔，汝身属蛇。”这是以生肖联系出生年见于 正史的较早记载。

古文献记载未解决十二生肖的文化源头，古今学者对此 众说纷纭。

星宿说

十二生肖压胜钱【宋】

古人将 黄 道与赤道附近的恒星分为“二十八星宿”。二十八宿分别代表一种动物。古代将周天等分十二分，用十二支表示，而十二支配属生肖，生肖与二十八星宿存在对应关系。 明代 大学士 王鏊认为，二十八种动物配属二十八星宿，并“以七曜统之”，成“ 女土蝠，虚日鼠，危月燕，子也”的格局。 清代 李长卿在《松霞馆赘言》认为，二十八宿配动物“即前十二属加一倍者也“，“亢金龙，辰官也，角木蛟附焉。蛟，龙类也”，体现十二生肖为基础凑齐二十八种星宿动物。 但该说难免有附会，二八星宿配动物的记载要晚于十二生肖。

岁星说

十二生肖 象牙雕

木星十二年运行一周天，从木星位置可确定年 度支序。《 玉函山房辑佚书》认为每十二年，“三岁穰，三岁毁，三岁康，三岁旱”，另说是“ 天下六岁一穰，六岁一康，几十二岁一饥”。 植物兴衰和动物 生活 环境存在周期，食草动物（鼠、牛、马、羊）和肉食杂食动物在不 同年份的生活条件大不相同，不同年份出生的人如能模仿当年生长旺盛的动物，从而形成生肖动物，以此推定动物兴衰与木星年有关，十二生肖和十二辰相统一。

图腾说

十二生肖汉白玉雕塑

原始 社会的先民常用某种动物、无生物或自然现象的图形作为本氏族的保护神和标志，即图腾。《 山海经》诸如人和野兽的混合形象形象就是远古各地的图腾神。 夏族的图腾是熊或 鱼，商族的图腾是玄 鸟， 周族的图腾则有龙、鸟、龟、犬、虎诸说。 十二生肖除龙为虚幻之物，其余皆是日常可见。其中可分两类，即“六畜”（马牛羊鸡狗猪）和“六兽”（鼠虎兔龙蛇猴），前者是人们为了 经济目的而驯养，后者则一定程度骚扰人类生活，先民对其心生畏惧的动物。 因此这些动物被作为本氏族的名号标记来崇拜。

民族学者刘尧汉从彝族的图腾遗迹，反推“十二兽历”的来源，桂西彝和毛道彝的十二兽历法将人与纪历十二兽同列，“是原始人人兽不分的思想意识在现实的遗留”。彝族仍用十二兽历纪日并用于集市之名（如虎 街、兔街）。 《 史记·五帝 本纪》记述 黄帝“教 熊罴貔貅躯虎，以与 炎帝战于阪泉之野”，文中所言是各 部落图腾，绝非真有降龙伏虎本领。十二生肖来源于原始 社会的图腾崇拜，成 令人信服的学说。

外来说

十二生肖陶瓷

清代 赵翼在《陔余丛考》中，“盖北俗初无所谓子丑寅卯之十二辰，但以鼠牛虎兔之类分纪岁时，浸寻流传于中国，遂相沿不废耳”，认定生肖的外来性质。

郭沫若在《释干支》中，认为生肖源于 巴比伦的黄道十二宫，汉代西域诸国仿十二宫而造十二生肖。 古希腊、古埃及、巴比伦等古国也有类似的十二生肖，仅动物不同，由此生肖也许并非起源于中国。但秦简的出土推翻此说，世界各国都有类似的动物崇拜，反加强图腾说的合 理性。

十二生肖镶金工艺品

生肖取数十二，暗合古人对自然现象的归纳性认识。

中国先民感受到寒暑交替，植物枯荣的周期，以之为“一岁”。月亮的盈亏周期也与“岁”相关——十二次月圆正好一岁。用木星作为年的周期，“岁星”绕行一圈刚好十二年。《周礼·春官·冯相氏》云：“掌十有二岁、十有 二月、十有二辰”，除计年计月，十二也用做计量时辰。

十二也经常用于其他方面。《 左传·哀公七年》中载，“周之王也，制札上物，不过十二。以为天之大数也。” 《国语·晋语四》记，“黄帝之子二十五宗，其得姓者十四人，为十二姓”。 《后 汉书·苟 爽传》云：“故 天子娶十二妇，天之数也。诸侯以下各有等差。”

“十二天象”又是古代对天气的统称，即暗、阴、 雨、雪、冰、 雾、露、霜、风、沙、雷、 电；”十二经脉”是中医对人体经络的认知；古代 音乐有“十二律”；饮食有“十二食”；穿衣有“十二衣”……

生肖动物秉性各异，古今学者一直对其选取和排列提出众多观点，但每种观点又难以自圆其说。

民间 故事说

十二生肖富贵瓶【张同禄】

轩辕黄帝要选十二动物担任宫廷卫士，猫托老鼠报名， 结果老鼠忘了，从此猫见老鼠就寻仇。原本推牛为首，老鼠偷偷爬上牛背占先机。虎和龙不服气，被封为山神和海神，排在牛的后面。兔子不服，要和龙赛跑，兔子跑到龙前面。狗不乐意，一气之下咬伤兔子，被罚倒数第一。蛇、马、羊、猴、鸡之间还经过 一番较量，最后猪跑来占据末席。

该传说还解释生肖为何无猫。其实远古中国无猫，家猫传入中国时生肖早已形成。 这个近似于儿童故事的传说，远不是对问题的 科学解释。

动物习性说

十二生肖布艺串件

清代刘献延《广阳杂记》引李长卿《松霞馆赘言》：

子何以属鼠也？曰：天开于子，不耗则其气不开。鼠，耗虫也。于是夜尚未央，正鼠得令之候，故子属鼠。地辟于丑，而牛则开地之物也，故丑属牛。人生于寅，有生则有杀。杀人者，虎也，又，寅者，畏也。可畏莫若虎，故寅属虎。卯者， 日出之候。 日本离体，而中含太阴玉兔之精，故卯属兔。辰者，三月之卦，正群龙行雨之时，故辰属龙。巳者，四月之卦，于时草茂，而蛇得其所。又，巳时蛇不上道，故属蛇。午者，阳极而一阴甫生。马者，至健而不离地，阴类也，故午属马。羊啃未时之草而苗，故未属羊。申时，日落而猿啼，且申臂也，譬之气数，将乱则狂作横行，故申属猴。酉者，月出之时，月本坎体，而中含太阳金鸡之精，故酉属鸡。戌时方夜，而犬则司夜之物也，故戌属犬。亥者，天地混沌之时，如百果含生意于核中，猪则饮食之外无一所知，故亥属猪。

此说从昼夜十二时辰的角度解说地支和肖兽的配属。持论即有先天不足，十二地支及生肖最初用来纪日、纪年，标记时辰是使用范围扩大的结果，有些解释显得过于牵强。

五行阴阳说

生肖沙金摆件

明代叶子奇在《草木子》指出，十二种动物被安排是因为形体缺憾。

“术家以十二肖配十二辰，每肖各有不足之形焉，如鼠无牙、牛无齿、虎无脾、兔无唇、龙无耳、蛇无足、马无胆、羊无神、猴无臀、鸡无肾、犬无肠、猪无筋，人则无不足也。”

但明代学者朗瑛在《七类修稿》反驳：“庶物岂止十二不全者？”他提出“地支在下”，别阴阳当看足趾数目。鼠前足四爪，偶数为阴，后足五爪，奇数为阳。子时前半部为 前夜之阴，后半部为当天之阳，正好用鼠来象征子。牛、羊、猪蹄分，鸡四爪，再加兔缺唇且四爪、蛇舌分，六者均应合着偶数，属阴，占六地支。虎五爪，龙五爪，猴、狗也五爪，马蹄圆而不分，均为奇数，属阳，连同属阳的鼠，占六地支。

阴阳学说解释生肖排序并非朗瑛创见， 宋朝学者洪早在《旸谷漫录》中已有类似观点。朗瑛还将动物 性情和阴阳学说相结合，把排序原因具体化：

十二生肖雕塑

“如子为阴极，幽潜陷晦，以鼠配之；鼠藏迹也。午为阳极，显明刚健．以马配之；马快行也。丑为阴也， 俯而慈爱生焉，以牛配之；牛有舐犊。未为阳也，仰而秉礼行焉，以羊配之；羊有跪乳。寅为三阳，阳胜则暴，以虎配之；虎性暴也。申为三阴，阴胜则黠，以猴配之；格性黠也。日生东而有西酉之鸡．月生西而有东卯之兔，此阴阳交感之义，故曰卯酉为 日月之私 门。今兔舐雄毛则成孕，鸡合踏而无形，皆感而不交者也。故卯酉属兔鸡。辰巳阳起而动作．龙为盛，蛇次之，故龙蛇配焉。龙蛇， 变化之物也。戌亥阴敛而潜寂，狗司夜，猪镇静，故狗猪配焉。狗猪，持守之物也。”

佛教说

《法苑珠林》引《大集经》：“阎浮提外，四方海中，有十二兽，并是菩萨化导。人道初生，当菩萨住窟，即属此兽护持、得益，故汉地十二辰依此行也”。但佛教于东汉才传入，此说不攻自破。

十二生肖不只以普通生灵融入中国人生活，其自然习性被人们 赋予诸多文化意义，从动物上升到神格，接受尊崇和膜拜。只有自然生灵与文化神格相结合，才构成完整的生肖动物印象。

鼠

钱鼠

老鼠偷吃粮食，证明“仓鼠有余粮”，说明这户富足，家中鼠多象征富裕。

十二生肖图册之老鼠页【清.任预】

清代方叡颐《梦园丛说》记载粤东一种“钱鼠”玩具，叫声好像数钱。老鼠能发出数钱般的声音。旧时湖北等地以此声为吉祥之兆。 浙江一带却认为“前半夜主得财，后半夜主散财”，而崇明一带则认为此声预示祸灾祸。

鼠的繁殖 能力强，民间常作为生殖崇拜的象征。子女居群的母亲戏称为“鼠胎”或“鼠肚”。清末 画家任预《十二生肖图册》，《子鼠图》五鼠正抢食罐中瓜籽，而“籽”与“子”音同，表达多子意味。 老鼠与葫芦、 葡萄、石榴等多籽植物组成吉祥图案，强化了繁衍后代的愿望。

吐宝鼠是藏传佛教中财神的誓言物，黄财神、财宝天王、毗沙门天王怀中都抱有吐宝鼠。吐宝鼠原生活海中，天、人、龙三界所有摩尼宝全部是吐宝鼠吐出来的。

牛

成都牛王庙

因为牛耕，中国人对牛感情渐深，把诸如憨厚勤劳，不求回报等优秀品质附在牛身上， 鲁迅以“俯首甘为孺子牛”言志。

《大戴礼记·曾子天圆》：“诸侯之祭，牛，曰太牢。”《 清史稿·礼志一》：“太牢，牛一，羊一，豕一”，牛都是最尊 贵的祭祀品，是天子祭祀社稷和天地之用。 春秋战国的诸侯会盟，国君执牛耳割血，涂在嘴里。

丰都名山鬼城的牛头形象

哈尼族的创世 神话《奥色密色》，记载牛的各部分化作自然万物的故事。 汉族地区崇拜牛王， 北魏 郦道元的《 水经注·渭水注》称牛王本为南山大樟，被人盗伐，“树渐，化为牛入水，故秦为立祠”。后逐渐人格化，演 变为牛首人身，又讹为冉伯牛。 成都就有始 建康熙七年的牛王庙。

佛教信仰阎王，《五苦章句经》中记载：“狱卒名阿傍，牛头人手，两脚牛蹄，力壮排山，持钢铁叉。”后为道教吸收，成为牛头马面。

水牛角、黄牛角、牦牛角等是最常见门上装饰之一。藏族人在杀牛后还挂牛角于门上，牛角的多少象征捕猎水平，甚至打扮穿衣都以牛角作为饰物。

虎

濮阳西水坡墓葬的蚌壳龙虎

虎是百兽之王，寅虎相配， 甲骨文“寅”字如箭矢状，《说文》中“寅”意为“阳气上升，虽上有冻土，必破土而出”，与虎的凶猛刚阳之气契合。如果说商代铜器虎食人卣反映古人对虎的畏惧，那在战争的虎 烙印，则代表对征服的 渴望，行军打白虎幡旗，晓勇者为“虎将”，调兵用 虎符，兵器有虎纹……

虎食人卣【商.青铜器】

长沙南陀大塘遗址中出土的7000年前的土陶器，出现人面虎头的“长獠牙人面纹”；6500年前的濮阳西水坡原始墓葬也有蚌壳堆塑的虎形象，与龙相对，虎居左为尊。 中国文化向来 龙虎并称，《 周易.乾卦》以龙虎比喻乾坤、天地，龙飞在天、虎行于地。龙虎星象视为守护星神，《史记》载刘邦”令人望其气，皆为龙虎“。

陕西周至县的财神赵公明

虎在中国民间传说以白虎神和西王母最出名。二十八星宿中，东西南北四方星群组成四象，后又与五行配五色学说结合，形成“东青龙，西白虎，南 朱雀，北玄武”。道教将四象纳为守护神，白虎成为“白虎神”。《山海经》中西王母的形象：居于玉山，“人面虎身……豹尾虎齿而善啸，篷发戴胜”，职务是刑神，掌管疾病和生死。其他虎神还有水神天吴、刑神蓐收，财神赵公明的坐骑也是黑虎。

兔

马王堆帛画中的蟾蜍和兔子【汉代】

嫦娥奔月传说源于《淮南子.览冥训》，嫦娥在月中有玉兔 相伴。兔是月的象征。《 春秋运斗枢》说：“行失瑶 光，则月出兔”。《 乐府 诗集》有“白兔常跪捣药虾蟆九”的 诗句， 晋朝傅玄在《拟天问》中吟：“月中何有?白兔捣药。”

蛇盘兔

古人认为月中有兔的原因，有说月面阴影像兔，又说月亮和兔属阴，还有说兔鼻有豁与月的圆缺相感。 闻一多 考证，以兔为月之精始于汉，先秦为蟾蜍，其后转为蟾、兔。 山东嘉祥汉画像石，有玉兔和蟾蜍一起捣药，马王堆出土的帛画也有蟾兔与月亮描绘。到晋代兔已单独代表月亮。

北方有“蛇盘兔，必定富”的婚配俗信。民间剪纸《蛇盘兔》，图中蛇首兔头相对，蛇躯环绕兔身。“蛇盘兔”有时也应用于丧俗。明代叶盛《水东 日记》载，当时在居庸关以北，人们都在争抢蛇盘兔的墓地。

龙

山西大同九龙壁【明代】

龙的来历说法颇多，以闻一多推断，蛇为图腾的氏族先后兼并许多别的图腾氏族，形成“以大蛇为主体，兼有马的头、鬣的尾，鹿的角，狗的爪，鱼的鳞和须混合而成的龙图腾”。

昆明海埂的龙王庙

上古神话的龙并非神 圣不可侵犯， 女娲炼石补天，“杀黑龙以济 冀州”。龙在 汉朝后成为皇权象征。 皇帝穿 龙袍、坐龙椅、乘龙 船、坐龙辇，皇帝死去叫龙驭宾天。 清朝龙袍以九条金龙合“九五之尊”，北京故宫的龙图案数不胜数。 百姓使用龙纹就会惨遭不测。

龙凤呈祥的婚庆剪纸

龙是行云布雨之神。《淮南子.说林训》称，“旱则修土龙”，《论衡·乱龙篇》说，“夫土虎不能致风，土龙安能致雨”。宋代以来几乎每个村庄都有龙王庙，每逢水旱灾害，人们都要向龙王献牲，让它控制雨水，祈祷风调雨顺。 也有说龙不能自行决定降雨，《 西游记》中泾河龙王因违反玉帝降雨旨意而被 斩首。

龙象征出人头地，不同凡响。 孔子称赞 老子”龙乘风云而上九天也”； 诸葛亮称为“卧龙先生”， 蔡邕常醉卧街头而人称“醉龙”， 家长望子成龙……

龙凤呈祥图案在唐代后广为流传，不但象征帝后权力，也象征夫妻的美满结合，还可象征 精神与物质的阴阳两极调和。龙凤图案是 中华民族最有代表性的形象符号。

蛇

伏羲女娲人首蛇身图

蛇多以负面形象出现。“人心不足蛇吞象”形容蛇的贪婪；《农夫和蛇》写出蛇的狡猾和 冷血；狠毒之人被形容为“蛇蝎心肠”。

蛇多为巫术鬼怪的形象。《山海经》 的巴蛇“食象，三岁而出骨”，柴桑飞蛇。《续博物志》的钩蛇“中木则折，中人则害”；《格致 镜原》中人蛇“人立而行，遇人辄嘻 笑，笑已即转噬“；《 酉阳杂俎》载孙叔敖斩双头蛇；清人陈鼎在《蛇谱》载唤人蛇，应者“虽去隔数十里蛇必至“；梁绍壬的量人蛇；《神异经》中的率然蛇……

中国古代神话的女娲和伏羲均为人首蛇身，《鲁 灵光殿赋》描“伏羡鳞身，女娲蛇身”，《帝皇世纪》《路史》《拾遗记》《史记.补三皇五帝》也有记载。 河南南阳军帐营东汉早期墓画像石，伏蔑执矩，女娲执规，上身着衣，下露蛇尾，相对而立。新疆的唐代古墓中的伏羲女娲交合像， 他们腰身以下是交合的蛇躯。

马

陕西临潼出土的铜车马【秦代】

作为六畜之首，马除用作 交通运输，还是强大的 军事装备。 战国以“万乘之国”，“千乘之国”等马拉战车的数量来形容国力强弱。

昭陵六骏

历代君王将帅以拥有骏马为荣。周 穆王拥八骏。汉武帝为取得大宛汗血宝马两次远征大宛。唐太宗 钟爱“六骏”， 飒露紫、拳毛騧、青骓、什伐赤、特勒骠、白蹄乌，刻在昭陵以表彰战功。还有 秦始皇的“追风”、“白兔”，项羽的“乌骓马”， 刘备的“的卢”， 关羽的赤兔，等等。

千里马难得，相马成为重要职业，相传 著名的相马 专家有 秦穆公的臣子伯乐（孙阳）和方九堙，赵简子的臣子邮无恤等。世称“千里马常有，而伯乐不常有”，人们常用千里马比喻人才。

北方 游牧民族特别祟马。保安族流传神话“雪白马神”； 达斡尔族称神马为“温古”，该神马不准 女人骑； 满族也有供 奉神马的习俗。 《山海经》记述天马，“其状如白犬而黑头，见人则飞”。

羊

羊羔跪乳（石雕）

古人视羊为“德畜”，善群、好仁、死义、知礼。善群，羊喜欢聚群。好仁指羊善良，有角但不好斗。死义指羊被宰杀时 安静，视死如归，故有 宣王“以羊易牛”的故事。知礼指羊知恩，羊羔跪乳象征孝道。

三阳开泰【郑树林】

《说文解字》曰：“美，甘也，从羊，从大”，“羊大为美”。 文字学家李孝定在《甲骨文字集释》对“美”解释为“疑象人饰羊首之形”。无论哪种解释，羊作为美的象征 毋庸置疑。

《周易▪泰卦》以十—月为复卦，一阳生于下；十二月为临卦，二阳生于下，正月为泰卦，三阳生于下。冬之春来，阴消阳长。在岁首用“三阳开泰”寓示吉祥平安，民间改作“三羊开泰”，以年画剪纸等描绘三只大羊祈祷国泰民安。

上古神话中名叫“獬豸”的独角神羊，是司法 审判之神皋陶的助手。王充《论衡·是应》：“皋陶治狱，其罪疑者，令羊触之。有罪则触，无罪则不触。”又《杂五 行书》：“县

古人重视取名，名字还要弥补运势不足，生肖是重要参考。

宋朝文人邹应龙，生于乾道八年壬辰（1172 年），取名“应龙”。相传唐伯虎生于寅年寅月寅日（1470年），取名 唐寅。过去民间流行给孩子取贱名为乳名，这样好养活。于是属狗的 作家 老舍乳名叫“小狗尾巴”，属羊的画家叶浅予乳名是“阿羊”。

还有“十二生肖宜忌命名法”，结合生肖习性、出生季节等复杂因素取名。

命理

生肖问卦图

将生肖与六十花 甲子相配，再 赋予阴阳五行属性，产生不同命格。辛丑为“路途牛”属金；癸丑为“棚内牛”属水；乙丑为“海内牛”属木；丁丑为“湖内牛”属火；己丑为“栏内牛”属土。

唐朝李虚中以年月日干支推算人的命理。宋初徐子平推广为推算年月日时干支，即“四柱 八字”。 算命术有星宿照命和神煞人命之说，看星宿神煞多以日柱干支，与其他三柱或大运、流年等干支进行比照。如 生日天干为庚金，生年月时地支为亥，即“文昌入命”，但不单庚见亥，有歌诀：“甲乙巳午报君知，丙戊申宫丁己鸡。庚猪辛鼠壬逢虎，癸人见卯入云梯。”文昌命者， 聪明过人，利科考福禄加倍。

大明永乐《大统历》的生肖纪年

生肖论命多属牵强附会。”早鸡劳碌命“，因鸡司晨；” 腊月之蛇“难出头，因蛇冬眠。 ”十羊九不全“，相传 慈禧及其几位重臣属羊，人们对其憎恨演变为对属羊的恐惧。 现代甚至还有将星座、血型等 西方占卜理论杂糅其中。

莫 高窟出土的《推十二时人命相属法》载，“丑生牛，相人命属北方黄帝。大厄丑未之年，小厄六月、十二月，不得吊死问病，不宜共丑未生年人同财”。

生肖算命 模棱两可、自相矛盾，实属妄言诳语蒙蔽虔信的愚人， 人为选择属相，如偏爱“龙宝宝”，恐惧羊年等，有产妇不惜提前剖腹，不但无益母婴健康，还制造生育高峰，加剧 未来入学、就业竞争。

婚配

拜天地（剪纸）

地支五行相配，虎兔属木；马蛇属火；鼠猪属水；猴鸡属金；牛龙羊狗属土，并由此衍生组合， 影响男女择偶婚配乃至命运。

生肖以“三合”和“六合”为吉配。三合指申子辰合水局、亥卯未合木局、寅午戌合火局，巳酉丑合金局。六合指鼠牛、虎猪、兔狗、龙鸡、蛇猴、马羊。

生肖组合需避冲、害、刑。“相冲”指方向相对，容易冲突，即鼠马、牛羊、虎猴、兔鸡、龙狗、蛇猪。更忌的是“相害”，即六合的对冲， “自古白马怕青牛，羊鼠相交一旦休。蛇虎婚配如刀错，兔见龙王泪交流。金鸡玉犬难躲避，猪与猿猴不到头”。 最严重是“相刑”，鼠兔为“无礼之刑”，虎蛇猴为“恃势之刑”，牛羊狗为“无恩之刑”，还有龙、马、鸡、猪四组“自刑”。

还有“龙虎相斗，必有一伤”，“两只羊活不长”，“两虎不同山”，“ 青龙克白虎”，“虎鼠不结亲”等不一而足。生肖婚配对 女性更苛刻，如““虎进门，便伤人”，“女属羊，命根硬， 克夫克爹又克娘”等。

婚期也涉属相，不同属相的男女都有各自“禁婚年”，避开禁婚年后，以女方属相，一年各有两个“ 大利月”和“小利月”。女方行嫁大利月为：正七迎鸡免，二八虎和猴，三九蛇与猪，四十龙和狗，牛羊五十一，鼠马六十二。即正月和 七月是属鸡和属兔的姑娘出嫁的大利月，余者依次类推。女命行嫁小利月为：鼠马正七月，蛇猪在二八，三九虎与猴，四十牛羊佳，龙狗五十一，鸡兔早六陪．即正月和七月是属马的姑娘出嫁的小利月，余者依次类推。

性格

人们概括生肖动物优缺点，又发挥想象总结出属相性格，如属牛之人 责任感强，勤勉踏实，但脾气暴躁，不善表达。但现实中，性格养成与品格和际遇有关，同年出生的人，性格尚天壤地别，更别说同属不同年的人，故属相决定性格根本不足为信。

年成

民国黄历上的治水图和春牛图

古人认为生肖年能反映农事年景。 “牛马年好耕田”、“肥猪年吃饱饭” 形容风调雨顺，而“金羊水猴饥荒岁”，“鸡狗年去讨饭”、“恶虎年灾连连”，预示歉收。现代气象学家潘铁夫也统计出分析生肖年份和气象灾害的概率关系。但实际上，自然灾害不存在绝对的周期规律。

旧时黄历印有“几牛耕田“，”几龙治水“，”几人分丙”、“几日得辛”之类。宋代《鸡肋编》，“历日中治水龙数，乃自元日 之后，逢辰为支，即是。得寅、卯在六日，为丰年之兆。”寅卯在六日为丰兆，那辰日则在八日或七日，即“八龙治水”或“七龙治水”是降雨适中的年份。

谶纬

戴纬学说主要以古代河图、洛书的神话、阴阳五行学说及 西汉董仲舒的天人感应说为理论依据，往往以“预言”的形态传播，制造者总要耍一些隐喻暗示的 小把戏，既可渲染神秘玄虚的气氛，又模棱两可，以便于附会。十二生肖中的每一种生肖既可释为时间、方位，又可释为寓意、指人，解说起来任随灵活，常被谶纬利用。

《推背图》中一些谶语被附会为了生肖，如“喔喔晨鸡孰是雄”，解为 武则天称帝改元 垂拱，时值乙酉鸡年。但此前武则天的第一个年号光宪。

《烧饼歌》传为 明朝开国军师刘伯温所撰，谶语之中涉及一些生肖动物，诸如“金羊水猴饥荒岁，犬吠猪鸣泪两行”、“火烧鼠牛犹自可，虎人泥窝无处藏”、“黄龙早丧赤城中，猪羊鸡犬九家空”等。

南宋的柴望呈《丙丁龟鉴》，“言丙午丁未自古多变，厄者凡二十有一”，“丙”“丁”和“午”都属火， 国家在这两年必有祸患，谶纬为“ 红羊劫”。 北宋 靖康之变发生在1126年（丙午）。太平天国起义的年份本与之无涉，但因洪秀全与杨秀清的姓氏，亦被附会为“红羊劫”。动乱伊始的 1966年正值丙午， 杨绛的《丙午丁未纪事》专为之记。

诗歌

贾元春

古代 小说涉生肖的颇多。唐李公佐的《谢小娥传》， 主人公梦语“杀我者，车中猴，门东草”作为谜面，其中“车中猴”即暗示凶手姓“申”。

白话小说《 金瓶梅》、《 红楼梦》、《 镜花缘》、《老残游记》也 描写生肖。《金 瓶梅》 21处写到生肖，表示年岁6次，媒妁换帖6次，算命5次，反映生肖多涉迷信风俗。 《红楼梦》中， 贾宝玉翻看 金陵十二钗正册，其中有“三春争及 初春景，虎兔相逢大梦归”，元春生辰是寅月卯日，“元妃薨日，是十二月十九日，已交卯年寅月”。”虎兔相逢“暗示元春的悲惨结局。

戏剧

《十五贯》访鼠测字剧照

昆曲《十五贯》中娄阿鼠作贼心虚，况钟借拆字在子鼠上旁敲侧击令其不打自招。台 词三次提及鼠，其一“鼠乃十二生肖之首”，其二“代问的鼠字，目下正交子月，乃当令之时”，其三“鼠属子，子属水”。

掌故和传说

牛郎织女【任率英】

古今历史故事、传说、 寓言中，涉生肖动物形象的数不胜数，并留下超过2000余条成语。生肖故事大多 妙趣横生，寓意深刻，在现代常收录于儿童读物中。

柳宗元寓言《永某氏之鼠》，四大 爱情故事《牛郎织女》《 白蛇传》， 唐代传奇《柳毅传》和《虎变 媳妇》，广州羊城得名于仙羊送穗的传说，《明皇杂录》中的北斗七猪， 刘基作《楚人养狙》，《 聊斋志异》的《义犬》，狡兔三窟，老 马识途，呆若木鸡……

绘画

唐代生肖陶俑

生肖俑是古代的镇墓明器，以隋唐最盛，多为陶质，也有个别铁质、石质，宋代瓷质俑增多。俑的 造型各异，流行身着袍服站立的兽首人身或抱不同动物的人物，也有置动物于肩的，至宋演变为在人物冠上饰以动物形象，生肖俑在宋代多做成文臣形象，头顶或戴朝冠，或戴弁帽，着宽袖袍服。宋后开始使用纸冥器，生肖俑艺术也随之衰落。

器具

隋代银壳鎏金十二生肖四神镜

隋代生肖纹饰开始应用于铜镜。生肖为主要花纹，通常呈十二格排列，每格一个动物纹样，常以青龙、白虎、朱雀、玄武四神，或是瑞兽、缠枝花、八卦符号环绕，外缘通常为锯齿纹。此后历代都有铸造生肖纹饰的铜镜。

宋代陶谷《清异录·器具》载十二时盘：“唐库有一盘，色正黄，圆三尺，四周有物象。 元和中，偶用之，觉逐时物象变更。且如辰时，花草间皆戏龙，转巳则为蛇，转午则成马矣”。

铜首

圆明园十二兽首，由 乾隆时期外籍宫廷画师郎世宁和 法国 传教士蒋安仁设计，融合中西方的生肖动物形象。如牛首与中国 传统的牛形象不同，借鉴 西班牙的斗牛形象；虎首额头的王字代表中国传统的虎纹，但略像 狮子的虎头则是 欧洲人的虎形象。

圆明园十二生肖铜首

十二兽首铜像位于海晏堂前的扇形喷水台的12石台上。南岸为鼠、虎、龙、马、猴、狗；北岸为牛、兔、蛇、羊、鸡、猪。肖像皆兽首人身，头部铜质，身躯石质，中空连接水管，每隔一个时辰，该时辰的生肖像便从口中喷水；正午时分十二铜像同时喷泉。 该套兽首实际是个巨型水力时钟。

英法联军烧毁圆明园后，兽首铜像流失海外。2000年在香港的一场拍卖会上，牛、虎与猴首现身，十二兽首遂成圆明园流失海外 文物的象征。经过多方 努力，截至2014年，牛、猴、虎、猪、马、鼠、兔共7个兽首回归中国；据传龙首在 台湾，蛇、鸡、狗、羊共4个兽首仍 下落不明。

年画

民间十二生肖年画代表作

十二生肖年画与年节关系密切，有些身兼历书，成喜庆祥瑞的象征。生肖年画有全绘，也有只画当年生肖。清代 河北武强的年画《莲生 贵子图》，身躯环绕、连绵不断的小孩寓意“连生贵子”，外绕属相图案则是期盼属相齐聚，多子多福。

四大民间年画一一天津杨柳青、山东杨家埠、 苏州桃花坞、 四川绵竹，均有生肖题材。清代杨柳 青年画有一组四扇屏，为十二幅仕女观赏十二生肖动物，每幅一种。山东杨家埠也有十二娃娃抱十二动物的生肖年画。苏州桃花坞并无生肖年画传统，但2006年桃花坞木刻年画社首次制作年画“金猪吉祥”。

剪纸

民间剪纸艺人的生肖剪纸作品

民间剪纸属平面造型， 具有鲜明地方性。十二生肖题材剪纸主要有四种形式：一是独立生肖造型，如每年新春贺岁作品；二是生肖祥瑞组合，如“蛇盘兔”；三是生肖与人物结合，如老鼠嫁女；四是生肖大会聚。四种构图都反映动物的生肖特性，区别于普通动物 主题。

由于风俗差异，各地对同一主题的剪纸也各有侧重，如“老鼠嫁女”，山东一带注重线条清晰，而 陕西一带则表现热闹喜庆。

山东 高密的齐秀花，作品超 越平面化呈现出立体感， 代表作为1997年《金牛奋蹄》并入选生肖邮票； 延安高手白风莲 创作的写实性生肖系列剪纸； 鹤壁市窦马庄村的窦桂书代表作《混搭式五十双喜十二生肖图》……

邮票

世界首枚生肖邮票是 1950年在日本发行的虎年邮票，图案 采用圆山应举的“虎图” 。 中国香港、台湾则分别于1967年和1968年首次发行生肖邮票。

中国大陆于1980年2月15日首发生肖邮票，第一枚猴票面值0.08元，图案出自画家黄永玉，为一只憨态可掬的小猴；邮票由邵 柏林设计，以吉庆红为底，金粉涂描猴面，影雕套印。 这 张猴票发行量仅500万，截止2015年，单张市值为1.2万元， 大整版更价值百万。

历年中国内地发行的生肖邮票

第一轮生肖邮票（1980-1991），交替采用彩色与白色相衬的装饰图案，后采用公开征集和 匿名评选的方式。第二轮邮票（1992-2003）票幅为2枚，一枚是生肖形象的民间工艺品，另一枚是生肖汉字 书法，多种民间艺术如剪纸、年画、泥塑、布艺、皮影等，以及不同书法风格融入其中。第三轮（2003-2015） 恢复为1枚，规格为矩形，采用更多现代设计理念， 表现手法时尚，卡通风格明显，但又不同程度借鉴传统色调和民间传说。第四轮恢复为2枚，2021牛年邮票由姚钟华设计，主题为“奋发图强”，“牛年大吉”。

西 方国家也发行生肖邮票。1993年 美国邮政总局发行首套生肖邮票，纪念华人对美国的贡献。截止到2008年，发行过生肖邮票的国家和地区达82个。生肖邮票使古老的中国生肖文化真正走向国际化。

钱币

十二生肖铸入钱币，即 厌胜钱，取吉避邪之用，也称命钱、花钱，多为民间铸造，非 官方流通。古时小孩出生就给佩戴命钱，唐代已流行，以清末民初为盛。

央行发行的生肖流通纪念币

生肖花钱正面是生肖图案，或配地支文字，背面多为八卦、星宫、吉语相衬。有的一枚 一生肖，多为佩戴者的属相；有的一枚铸有全部生肖……

现代同样发行生肖钱币。2003年，中国 人民银行首次发行1元面额的生肖贺岁流通纪念币，正面图案为面额和年份，背面则为儿童嬉戏的喜庆图案，从服饰或玩具体现当年生肖，如2003羊币为儿童手持羊形迎春灯笼，硬币印当年干支。 2015年起，第二轮生肖流通币面额改为10元，图案均为纯生肖形象。

少数民族

藏历新年挂经幡

因生存环境和熟悉动物不同，少数民族的生肖选择和序列与汉族形成差异。

哀牢山彝族：虎、兔、穿山甲、蛇、马、羊、猴、鸡、狗、猪、鼠、牛

桂西彝族：龙、凤、马、蚁、人、鸡、狗、猪、雀、牛、虎、蛇

傣族：鼠、黄牛、虎、兔、大蛇、蛇、马、山羊、猴、鸡、狗、象

黎族：鸡、狗、猪、鼠、牛、虫、兔、龙、蛇、马、羊、猴

蒙古族：虎、兔、龙、蛇、马、羊、猴、鸡、狗、猪、鼠、牛

维吾尔族：鼠、牛、虎、兔、鱼、蛇、马、羊、猴、鸡、狗、猪

柯尔克孜族：鼠、牛、虎、兔、鱼、蛇、马、羊、狐狸、鸡、狗、猪

藏族：将阴阳、五行和肖兽融合，如阴火兔年、阳土龙年、阳金猴年

外国

牧牛 景泰蓝【清】

其他国家也有生肖。越南以猫替兔， 印度有狮无虎，其余相同。 韩国、日本生肖与中国相同。柬埔寨和 泰国与中国相同，但分别以牛和蛇打头。 缅甸是八大生肖，周一到周日（周三细分上下午）出生的人分别属虎、狮、双牙象、无牙象、鼠、天竺鼠、龙、妙翅鸟。

西方生肖可追溯到古巴比伦：猫、犬、蛇、蜣螂、驴、狮、公羊、公牛、隼、猴、鳄、红鹤。埃及和 希腊与之相似：牡牛、山羊、狮、驴、蟹、蛇、犬、猫（希腊为鼠）、鳄、红鹤、猿、 鹰。

此外，黄道十二星座也被认为是欧洲十二生肖。

历史价值

牧笛图册【宋.夏圭】

生肖文化涉及人与自身、人与自然、人与人、 人与社会等关系层面，深含思想观念，又密切联系实际，全面反映各民族的风俗习惯、思维模式、伦理 道德、价值观念、审美情趣等。

生肖文化蕴含丰富的传统思想：

（1） 天人合一：生肖是天干地支形象代表，深受传统阴阳五行哲学影响，体现天人合一。

（2）生态意识：动物崇拜，强调动物在人类生产生活的作用，包含朴素生态理念。

（3）传统道德：寓言、成语和 文学作品，通过崇扬和鞭挞动物性情，影射人的道德品格，传达传统价值观。

（4）社群意识：生肖民俗受众广泛，具有地域性和民族性，节庆活动大家同庆同乐，增强社群乃至民族凝聚力和认同感。

（5） 平等亲民：生肖人人占一，公平公开，皇权也难改变，生肖文化 主流属于平民文化，具有通俗性、生活性。

时代价值

牛年吉祥玩偶

当代生肖文化呈现新特点：

第一、动物利用价值的变化。生肖动物本能未改变，但实用价值，古今已大相径庭。

第二、迷信的破除。生肖传说大多是因科学不发达作出的想象，有的是穿凿附会、以讹传讹甚至骗术谎言，今已大多识破假象。

第三、民俗的式微。思想观念的变化，旧有社会结构解体，传统民俗失去存在基础和威信。禁忌渐渐淡化甚至被遗忘。

时代的变迁并未使生肖文化衰亡，生肖作为春节节庆的主角反比古代有所强化。 除传统的日历、春联、年画、剪纸，带生肖的“牛气冲天”、”鼠你有钱“，成时尚拜年语，各级春节联欢晚会都不乏生肖题材，生肖文物、 艺术品展览琳琅满目，新闻媒体争相普及生肖 知识。农历干支（生肖）纪年和八字论属相，分别以正月初一和立春为岁首，两者容易混淆，每年春节期间都引起热议……

生肖邮票、钱币、贵金属成收藏新宠，名家创作生肖艺术新品，生肖民间工艺推陈出新，生肖文化在现代不断开发创新，在创造更高经济价值的同时，把传统代代传承发扬。