城市化是指人口和各类产业活动在空间上集聚，乡村地区转变为城市地区的过程，城市化是人类社会发展的必然产物，社会经济发展是推动城市化的动力，而生产力的发展和社会分工的深入使得城市化水平不断提高。人类社会真正的城市化是在工业革命之后开始的，随着城市化的推进，许多城市的规模不断扩大，并逐渐形成了城市群。“城市群”是城市发展到成熟阶段的最高空间组织形式，通常是指在特定地域范围内，一般以一个以上特大城市为核心，由三个以上大城市为构成单元。
城市群并不是在地图上看看几个城市空间距离较近就可以认定的，关键的是城市群内的城市之间依托发达的交通通信等基础设施网络所形成的空间组织紧凑、经济联系紧密、并最终实现高度同城化和高度一体化的城市群体。在世界范围内有一些著名的城市群，或者可以称为世界级城市群，总共有六个，分别是美国东北部大西洋沿岸城市群、北美五大湖城市群、日本太平洋沿岸城市群、英伦城市群、欧洲西北部城市群、长江三角洲城市群。
长三角城市群夜间灯光图
我们发现六大世界级城市群中有五个都属于发达国家，主要位于欧洲、北美洲和亚洲的日本，还有一个是我国的“长江三角洲城市群”，长三角城市群能够入选世界级城市群，代表其是我国综合实力最强的城市群。我国幅员辽阔、人口众多、经济实力增长快速，所以也涌现出了许多的城市群，其中国家级城市群总共有七个，分别是京津冀城市群、长三角城市群、粤港澳大湾区（珠江三角洲城市群）、成渝城市群、长江中游城市群、中原城市群和关中平原城市群。
中国七大城市群分布图
在我国的七个城市群中，综合实力也有不小的差异，不过很多人都觉得我国的长三角城市群和珠三角城市群两者实力不相伯仲，为什么珠三角城市群没有入选世界级城市群呢？对比长三角和珠三角我们发现，长三角还是略占优势，首先在规模上长三角城市群大于珠三角城市群，长三角城市群包括苏浙皖沪三省一市全部区域，面积35.8万平方千米，以上海为中心城市，包括南京、杭州、合肥、苏州、无锡、宁波等27个城市；珠三角城市群包括由、香港、澳门两个特别行政区和广东省广州、深圳、东莞等9个城市组成，总面积约为5.6万平方千米。
长三角城市群城市分布图
其次，长三角城市群的综合经济实力强于珠三角城市群，如果从城市GDP总量的角度来看，2019年长三角城市群中有上海、南京、杭州、苏州、宁波和无锡等六座城市GDP总量超过1万亿元，而珠三角城市群中只有广州、深圳和佛山这三座城市GDP总量超1万亿元，加上香港也就4座超1万亿元。
珠三角城市群城市分布图
再次，是长三角的地理位置比珠三角更具优势，两者虽然都是沿海地区，也是河流入海口，但是长三角是我国“黄金水道”长江入海口，同时长三角又处在我国大陆海岸线中点，交通区位优于珠三角，经济腹地更为广阔。最后，城市群内各城市之间的联系，长三角比珠三角更为紧密，长三角虽然涉及浙皖沪三省一市，但是目前一体化推进得很不错，互联互通基本无障碍，而珠三角虽然主要在广东省一省内部，但是与港澳两个特别行政区之间的联系还不是十分便捷。
2019年17座超1万亿元GDP城市分布图