北纬30度地带不仅是自然之谜的集约地，同样也是吸纳着人类文化精粹的富矿。在这条纬线的四川地区，有一座“阆苑仙境”阆中古城。

　　无论是西汉天文学家落下闳勘破天机的《太初历》，还是蜀国英雄张飞那气势无俦的坟茔；

　　无论是李淳风以其预言的准确而著称于世的《推背图》，还是依据此地龙脉之地而规划了城市格局的风水大师袁天罡，催生出了举世不二的这座风水古城；

　　山、水、城融为一体的格局，催生出了光耀四川的状元之乡、举人之乡。

　　阆中，是巴蜀大地上辉煌璀璨的历史甬道，深刻的人文痕迹点化了自然景致。

　　山形、地貌，为什么独一无二？

　　关于阆中得名原因，有三种说法：

　　一、因山而名。许慎《说文解字》“阆，门高也”；乐史《太平寰宇记》“其山四合于郡，故曰阆中”。二、因水而名。谯周《巴记》“阆水迂曲，迳其三面”，《旧唐书·地理志》也有类似解释：“阆水迂曲，经郡三面，故曰阆中”；三、因山水总概和地理形势而名。嘉陵江流经阆中段，古称阆水，因城在阆山阆水之中，故名阆中。

　　无论哪一种，都可以看到：阆中这个名字，与这里的地理形势有关。

　　2006年，清华大学建筑设计院的左院长来阆中有这样的评价：

　　“阆中的山形地貌在全国来说是独一无二，唯一可以相媲美的是广西的柳州。但是，柳州的山形地貌与天上的星象坐标不相吻合。”

　　《古今图书集成》详细记载了阆中引起朝廷高度重视的原因：

　　唐太宗贞观时，一位观察天象的人报告说，西南千里之外有王气。皇帝急令火山令、天象家袁天罡出马，到西南测步这神秘的王气。袁天罡由长安测步，逶迤至阆中，果见灵山嵯峨，佳气葱郁，他断定其脉在蟠龙山的龙脖子处。袁天罡在此处凿断石脉，水流如血，阆中人称“锯山垭”。

　　袁天罡后寓居阆中，居于蟠龙山，并建观星台观测天象研究风水。而唐代另一风水学大师李淳风，在朝为太史令，因景慕阆中风水和袁天罡，也到阆中定居。袁、李二人都葬于阆中。唐朝以后阆中的风水格局，包括城市选址布局与自然山川的有机和谐的结合，都与二位大师的理论与实践相关。

　　对这一神奇的事件国人固然津津乐道，但洋人未必懂“风水”，可是他们同样敏锐地感觉到了阆中的神奇布局。

　　1898年3月，英国人伊莎贝拉·伯德来到了阆中，她在日记里记录描述道：

　　“保宁府建成肥沃的冲积层上，三面被河的弯道所包围，庙宇的屋顶和城楼耸立在密集的绿林和粉红色桃花的薄雾中，孔雀绿的嘉陵江水作为前景，渐渐融入了蓝色的薄雾，这个重要城市的第一眼真是魅力无限。穿过迷人的郊区，不是有着树篱和树林的绿色小径，就是狭窄而干净的石板路，由有屋顶的墙和私邸的漂亮门道所界隔。”

　　她特别注意到了阆中的一种风水布局：

　　“城门稳沉地关闭着，需要进出城的人要被迫绕很长的路。正对着雨神的北门由官府的正式法令关闭了。雨已过剩，这是对雨神的重要暗示。我见过别处的许多城市在干旱的时候关闭正对火神的南门，因为火神只能从这个方面进城。”

　　乌龟生活在江河湖海，因而玄冥成了水神；乌龟长寿，玄冥成了长生不老的象征；最初的冥间在北方，殷商的甲骨占卜即“其卜必北向”，所以玄冥又成了北方神；正南离卦属火，故近此方位修“火神庙”以祭火。

　　阆中，城如龟形

　　伊莎贝拉·伯德的描述完全符合阆中的地理风水，从中就不难发现，一百多年前的阆中民俗深刻受到风水的宰制。

　　阆中风水的独特绝胜之处在于其水绕三方、山围四面的天造地设，在一个巨大的釜形冲积带上，山、水、城的组合配置的“形胜之地”，亦即风水学中龙（蟠龙山系与剑门山系）、砂（四周山峰）、水（嘉陵江）、穴（穴场，建筑选址）、向（布局）”的所谓“地理五诀”的至善与至美。

　　第一楼，坐镇中轴线，有什么讲究？

　　中天楼是阆中风水第一楼，位于古城纵横中轴线交汇处，以应“天心十道”之喻，为古城的风水坐标。据文献记载，“中天楼”之处原有一山曰凤凰山，自主山蟠龙来，山势嶙峋，苍翠窈窕，如屏如几，后被庸人削平，仅存山麓。明万历年间，新任知府为增风水吉象，命在原址筑楼增势，“中天楼”便由此而来。

　　中天楼始建于唐，后毁于民国。2006年由阆中市人民政府投资三百多万元重修，该楼高20.5米，共三层，楼门四通，宏伟壮丽，气势夺人。城内街巷以此为核心四向辐射，分别与“案山”朝对并据为底景，所谓“城中飞阁连危亭，处处轩窗对锦屏”。

　　以“中天楼”为中心还分布着保宁府署、川北道署、文庙、武庙等衙署机构和宗教文化建筑，符合风水“京都以朝殿为正穴，州郡以公厅为正穴”之说。

　　四川状元，为何多出阆中？

　　自隋唐以降，科举取士的1300多年间，四川仅出状元19人，阆中就有4名。这4状元又恰是两对兄弟（唐代的尹枢、尹极，宋代的陈尧叟、陈尧咨），这在历史上几乎是前无古人。据史料记载，尹枢、尹极兄弟二人考上状元都已年逾七十，因年事已高便衣锦还乡，也是中国历史上最老的兄弟状元，也是中国历史上第一对兄弟状元，两兄弟文采出众，被世人敬称“梧桐双凤”。

　　尹枢、尹极兄弟在阆中有很多故事。一支军队驻扎在阆中，将领高某想招徕些人才到军中效力，有人提到尹极。将领闻听是状元公尹枢的弟弟，也准备考进士，急于一见。他看到尹极，却把自己吓了一大跳，连忙把尹极送了回去。旁人问其原因，将领说自己61岁了，尹极看起来更老态龙钟，却还要考进士，万一有个闪失，他哪里担待得起啊！

　　为纪念尹氏兄弟状元，人们把尹氏兄弟住宅命名为状元府第，在阆中市学道街天主教堂处，在古城入口矗立的状元牌坊就是为了纪念这两对兄弟状元，贡院里塑有他们的雕塑。

　　走在熙攘的古街上，经常有模拟古代科举里“打马游街”的表演场面。在川北道贡院，发现很多游人、尤其是不少学生在很有兴味地参加“科举考试”。这些参加模拟“科举”的学生，是渴望吸收阆中考场的灵气，照亮自己的未来吧。